麥大傑，1957年在於越南西貢(現稱胡志明市)堤岸出生。他的父親在西點餅店打工，為了便於照顧而將他帶到隔鄰的新越戲院，下班時才接他回家。他因而獲得免費看電影的機會，這裡成為他的電影啟蒙天堂。他在越戰期間隨家人移居香港，1979年到國立臺灣師範大學美術系攻讀。在求學期間，他差不多每年都拍攝八毫米電影參加實驗電影金穗獎比賽，在六年內獲得八個最佳短片獎或佳作獎，類型包括劇情、動畫、紀錄等。1983年畢業後回港，在無綫電視廣告部任職美術指導。一年後台灣中影公司開拍《阿福的禮物》，描述三個都叫阿福的中國人，分別生活在香港、內地及台北，卻有不同命運。麥大傑應邀執導《香港篇》一段，開展了他的大電影導演之路。其後他開拍以聯考重考生為題材的諷刺喜劇《國四英雄傳》，因劇本批判教育制度，險些被電檢委員禁映。他在台灣拍了兩部電影後回到香港，連續開拍兩部荒誕喜劇《夜瘋狂》(1989)與《小心間諜》(1990)。1992年導演改編自日本妖異動畫的真人版科幻動作片《妖獸都市》。

2002年起他在台灣與內地執導兩地合拍的電視劇，包括創下高收視紀錄的《流星花園2》(2002)、《又見一簾幽夢》(2007)、《愛上女主播》(2010)等。他的最新作品是在2013年首播的《踮起腳尖吻到愛》。