賴建國於1953 年在香港出生。1976年加入香港無綫電視工作。數年後，陳欣健力邀他拍電影，但遭他婉拒。一年後，陳家蓀邀請他拍了一部六十年代音樂歌舞片《涼茶馬尾飛機頭》（1982），票房不太理想。但他在無綫電視卻拍了幾部頗受好評的電視劇如《奮鬥》（1978）、《網中人》（1979）及《天虹》（1979）等。同時他和鄭則士創作電影劇本《叔侄、縮窒》，經由周潤發及張國忠引介給梁李少霞，由她投資的珠城電影公司攝製。

賴建國亦曾為張國忠創立的特高製作公司擔任電影部門的主力導演，特高製作邀請譚詠麟加盟，主要以拍攝演唱會，和到海外登台為主。其後他與嘉禾電影公司簽約兩年期間，完成作品《先生貴姓》（1984)、《我的愛神》（1986）及《亡命天涯》（1988)。及後，他又拍攝由萬梓良主演的電影作品《捕風漢子》（1988)，以及由劉嘉玲、李子雄主演的電影《神探乾濕褸》（1993) 。期間他再回無綫電視拍攝電視劇《生命之旅》（1987)、《我本善良》（1990）及《灰網》（1991）等。之後他離開無綫電視，往台灣發展。1997年，他轉往內地繼續拍攝電視劇直至現在。